miércoles, 25 de junio de 2008

El Puente más alto del mundo. Viaducto de Millau.

Este viaducto es ahora el puente para automóviles más alto del mundo, duplicando casi a su antecesor el Europabrücke en Austria.

La construcción del viaducto de Millau, ubicado en el sudeste de Francia; fue inaugurado el 14 de diciembre del 2004 y es fruto de 10 años de estudios.

Es una colosal obra de ingeniería que incluso supera en 23 metros la altura de la célebre Torre Eiffel. Esta obra fue ideada en 1987 y las primeras obras se hicieron en diciembre de 2001, la empresa constructora que gano el contrato para construir el viaducto fue la compañía Effiage la misma que construyo la Torre Eiffel.

La ruta de este puente se eleva a través del valle del Tarn, a una altura en el centro de 245 mts, pesa 400.000 toneladas, resiste vientos de hasta 250 kilómetros por hora, está constituido por ocho tramos de tablero de acero y se apoya sobre siete grandes pilares de hormigón, tiene una longitud de 2.460 metros y ha costado casi 300 millones de euros.

En total, el proyecto ha consumido 19.000 toneladas de acero para reforzar el hormigón, 5000 toneladas de acero de refuerzo para los cables, y 85.000 metros cúbicos de hormigón. Siete países europeos, entre ellos España, han participado en su construcción mientras que el diseño ha sido obra del arquitecto británico Lord Norman Forster.


El Viaducto de Millau fue diseñado para soportar las más extremas actividades sísmicas y condiciones climáticas. La estructura ha sido equipada con pantallas protectoras y barreras de alta resistencia para proteger a los conductores de los feroces vientos cruzados.

Levantado en un tiempo récord de tres años e inaugurado un mes antes de lo previsto, el viaducto de Millau, impresiona por su elegancia, su sencillez, su complejidad y al mismo tiempo su ligereza. El puente no fue construido convencionalmente, si no que construyeron dos mitades a los lados. Luego de terminarlos los llevaron hasta el centro.

Más allá de sus cualidades estéticas y técnicas, esta obra tiene un papel económico importantísimo, y también permitirá aliviar el tráfico entre en norte y el sur de Europa.

Las obras de esta magnitud son impresionantes, parece una obra que nadie jamás podría haber llegado a construir, pero bueno, está claro que la tecnología avanza a pasos agigantados. Es difícil creer que alguien no pueda maravillarse con esta obra que da la sensación de que flota sobre las nubes y ver hasta dónde puede llegar la mano del hombre operando en conjunto con su cerebro.